En el ciclo de vida de un
sistema de información pueden distinguirse siete fases. Se trata
de las siguientes:
1) Fase de planificación. En esta fase se prepara el diseño y
posterior implementación del sistema. Es necesario definir el alcance del
proyecto, justificarlo y escoger una metodología para su desarrollo. También es
preciso asociar las diferentes actividades a plazos de tiempo y designar roles
y responsabilidades.
2) Fase de análisis. Una vez que el equipo de proyecto se
decide por una metodología de desarrollo determinada, da comienzo la segunda
etapa en el ciclo de vida de un sistema de información. Es la que tiene que ver
con el análisis y donde se busca concretar una serie de requisitos, que
son los que regirán el nuevo sistema o los cambios a introducir en el antiguo,
si con el proyecto se busca su actualización.
3) Fase de diseño. En este estadio el equipo de proyecto
tendrá que determinar cómo el nuevo sistema de información cumplirá con los
requisitos aplicables. Es por ello que, a estas alturas del ciclo de vida de
un sistema de información conviene identificar soluciones potenciales,
evaluarlas y elegir la más conveniente. Ésta será o la más efectiva, o la
más eficiente en costes o la menos compleja. Una vez completadas esas tareas,
habrá que continuar haciendo la selección tecnológica de software y hardware,
desarrollando las especificaciones para las distintas aplicaciones y obteniendo
aprobación de la gerencia para poder proceder a la implementación del nuevo
sistema.
4) Fase de desarrollo. El desarrollo software marca un antes y
un después en la vida del sistema y significa, además, el inicio de la
producción. El cambio es una constante durante esta etapa, en la que suele ser
recomendable poner el foco en la formación y capacitación de los usuarios y el
equipo técnico.
5) Fase de integración y periodo de pruebas. El objetivo de esta etapa es
corroborar que el diseño propuesto cumple con los requisitos de negocio
establecidos. Puede ser necesario repetir las pruebas tantas veces como haga
falta para evitar errores y, de hecho, conviene que el usuario final dé su conformidad
con el resultado. Por último, este estadio concluye con la verificación
y validación, que ayudan a asegurar la compleción del programa con
éxito.
6) Fase de implementación. En esta etapa
del ciclo de vida de un sistema de información hay que proceder a la
instalación del hardware y software elegidos, crear las aplicaciones correspondientes, someterlas a pruebas, crear
la documentación pertinente y capacitar a los usuarios. La conversión de datos
es importante en este estadio, en el que ya se empieza a trabajar en el nuevo
sistema.
7) Fase de mantenimiento. Esta etapa del
ciclo de vida de un sistema de información está relacionada con las operaciones
del día a día. Por lo general, consiste en introducir los ajustes necesarios para mejorar el rendimiento y
corregir los problemas que puedan surgir. Una vez concluye la etapa de
implementación se suele abrir un periodo de operación supervisada, durante el
que las actividades de mantenimiento cobran una especial importancia, al
orientarse a hacer backups, dar soporte a los usuarios, resolver fallos,
optimizar el sistema para cuestiones relacionadas con la seguridad o la
velocidad y revisar el software para garantizar la alineación con las metas del
negocio.
